Bei einem Brand sterben die meisten Menschen nicht durch Flammen, sondern durch das, was sie einatmen. Und die gefährlichste Komponente davon riecht nach nichts.
Warum Kohlenmonoxid so tückisch ist
Kohlenmonoxid – kurz CO – ist farblos, geruchlos und nicht zu schmecken. Es bindet sich an den roten Blutfarbstoff, und zwar sehr viel fester als Sauerstoff. Der Körper erstickt innerlich, ohne dass Atemnot entsteht. Genau das macht es so gefährlich: Der Warnreflex, der uns sonst aus einer schlechten Luft treibt, bleibt aus. Betroffene werden müde und benommen – und bleiben liegen.
Betritt niemals einen Raum, in dem du eine CO-Belastung vermutest, um jemanden herauszuholen. Ohne Atemschutz wirst du innerhalb kurzer Zeit selbst bewusstlos – und aus einem Patienten werden zwei. Das ist keine Vorsichtsformel, das ist der häufigste Weg, auf dem Helfer bei solchen Einsätzen zu Opfern werden.
Typische Quellen
- Holzkohlegrills in Innenräumen, Garagen oder Zelten – auch beim Nachglühen
- Shisha-Kohle in schlecht belüfteten Räumen
- Defekte Gasthermen, Heizungen, Kamine und verstopfte Abgaswege
- Stromgeneratoren und Verbrennungsmotoren in geschlossenen Räumen
- Schwelbrände
Symptome
- Kopfschmerzen, Schwindel, Übelkeit
- Müdigkeit, Konzentrationsstörungen, Verwirrtheit
- Herzrasen
- Bewusstlosigkeit bis zum Kreislaufstillstand
- Mehrere Personen im selben Raum mit denselben Beschwerden – das ist ein sehr starkes Warnsignal
Die oft zitierte kirschrote Hautfarbe ist ein spätes und unzuverlässiges Zeichen. Darauf zu warten wäre ein Fehler.
Was zu tun ist
Auch bei Rauchgas gilt: ins Krankenhaus
Wer Brandrauch eingeatmet hat, gehört ärztlich untersucht, selbst wenn es ihm gut geht. Reizgase können die Atemwege mit Verzögerung anschwellen lassen – Beschwerden treten teilweise erst Stunden später auf.
Rauchmelder sind Pflicht und retten Leben – aber sie erkennen kein Kohlenmonoxid. Dafür braucht es einen eigenen CO-Melder. Wer mit Gastherme, Kaminofen oder offener Feuerstelle wohnt, sollte einen haben; er kostet ungefähr so viel wie ein Rauchmelder.